보건당국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 항체 탐지용 단백질 제작에 성공했다. 이로써 코로나19 치료제 개발 연구를 본격화할 수 있게 됐다.
질병관리본부 산하 국립보건연구원은 코로나19 대응 연구를 위한 항체 치료제 개발에 필수적인 코로나19 항체 탐지용 단백질 제작에 성공했다고 10일 밝혔다.
이를 이용하면 회복기 환자 혈액에 존재하는 '중화항체 생산 세포(B세포)'를 특이적으로 검출할 수 있게 돼 코로나19 바이러스 항체 생산이 가능해진다.
보건연구원은 그간 완치자 혈액을 확보해 면역형광검사법(IFA)을 확립했다.
또 치료항체 개발, 백신 후보물질 발굴, 임상역학 및 혈청학적 연구, 약물 사용범위 확대 연구, 신속진단제 개발 등 코로나19 백신과 치료제 개발의 기반을 마련하고 학계·기업 등과 협력 연구로 개발을 촉진하고 있다.
향후 보건연구원은 다양한 코로나19 항원 단백질을 정제하고 중화시험법을 확립해 치료제 효능 평가가 가능하도록 할 예정이다.
추경 예산을 확보해 치료제와 백신 연구용 동물모델 개발, 회복기 환자 혈장을 이용한 혈장치료제 개발에도 힘쓸 방침이다.
국가 바이러스·감염병연구소를 설립하기 위한 기획과제 역시 추진한다.
