이미 밝힌 8천만회분과 별개…"어떤 조건이나 보답 압력 없다"
영·프 정상도 긍정 화답…G7 회원국 11일 백신 기부안 발표할 듯
AP통신 등에 따르면 주요 7개국(G7) 정상회의 참석차 영국을 방문 중인 바이든 대통령은 이날 기자회견을 열고 "우리는 글로벌 파트너들과 협력해 전 세계가 이 전염병 대유행에서 빠져나오는 것을 도울 것"이라며 이같이 말했다.
바이든 대통령은 어떤 조건이나 보답에 대한 압력 없이 화이자 백신을 공유하는 것이라며 "우리는 생명을 살리고 전염병 대유행을 종식하기 위해 이 일을 하는 것이다. 그게 전부"라고 강조했다.
그는 80년 전 2차 대전 때 디트로이트 지역의 노동자들이 파시즘을 물리치기 위해 '민주주의의 무기'인 탱크와 비행기를 제조했다고 상기한 뒤 "이제 미국의 새로운 세대는 평화와 보건, 안정성의 적인 코로나19를 물리치기 위한 새로운 무기를 만들려고 한다"고 강조했다. 화이자 공장이 있는 칼라마주는 디트로이트에서 멀지 않은 곳에 있다.
바이든 대통령이 이날 밝힌 5억회 접종분은 미국이 이미 제공키로 한 8천만회 접종분과 별개다. 올해 8월부터 시작해 연말까지 2억회분, 나머지는 내년 상반기까지 제공된다. 대상국은 92개 저소득 국가와 아프리카연합(AU)이다.
그동안 미국은 자국민 우선 접종 원칙을 내세워 백신을 독식한다는 비판 속에 국제사회로부터 백신 공유 압력을 꾸준히 받았다. 자국이 개발한 백신을 해외에 배포해온 중국이나 러시아와 비교해 '백신 외교'에서 뒤진다는 지적도 나왔다.
미국의 백신 기부 계획은 자국 접종률이 50%를 넘기며 상당한 수준에 도달한 상황에서 국제사회의 전염병 대유행 극복을 위한 주도적 노력을 부각하려는 의도도 담긴 것으로 보인다.
실제로 바이든 대통령은 이날 발표가 "미국 국민의 기념비적인 약속"이라고 평가하고 G7 국가들도 오는 11일 자체 기부 계획을 제시하며 미국에 동참할 것이라고 밝혔다.
보리스 존슨 영국 총리는 신문 기고문에서 부유한 나라들이 책임감을 짊어지고 세계에 백신을 접종시킬 때라고 호응했다.
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령도 기자회견에서 미국의 입장을 환영한 뒤 "유럽연합(EU)도 최소한 미국과 같은 수준의 포부를 가질 필요가 있다고 생각한다"고 말했다.
앞서 블룸버그통신은 G7 정상회의 공동성명 초안에 이들 국가가 내년까지 최소 10억회 접종분의 코로나19 백신을 기부한다는 내용이 포함됐다고 보도했다.
이날 회견에는 앨버트 불라도 화이자 최고경영자(CEO)도 참석했다.
불라도 CE0는 어떤 변이도 화이자 백신의 보호 범위 밖에 있지 않다면서도 "우리는 필요할 경우 100일 이내에 새 백신을 개발할 프로세스를 구축했다"고 말했다.
[하나은 기자]
